“哦，難得你有自知之明”李隆基重新坐下，開口道：“說說吧，罪在何處？”

高力士人跪在地上，誠惶誠恐地說：“當眾頂撞太子妃，有損皇家顏面。”

“太子妃也敢頂境，出門走了一趟，脾氣見長啊，說說你的理由。”李隆基還是很冷靜地說。

兩人相識相伴多年，李隆基知道高力士的脾性不會無的放矢，麗妃來告狀時，第一時間想的不是怎麽追究高力士大不敬之罪，而是太子妃做了多過份的事而高力士忍不住出手，這些判斷都是建立在對高力士信任的基礎上。

無論誰，無論任何人，都不能有損皇家的顏面，這是一條底線，但李隆基早就把高力士當成家人。

外人欺負家人不行，但家人之間有些矛盾，屬於內部問題。

不管怎麽說，太子妃高高在上，高力士在大庭廣眾之下那樣對待，要是沒一個合適的理由，李隆基也要懲治他。

這口子不能開。

高力士不敢怠慢，把自己知道事情的經過詳詳細細說了一遍，然後一臉正色地說：“鄭鵬正在條件艱苦的小勃律，冒著生命的危險為大唐開疆拓土，要是家室任太子妃侮辱，傳出去不僅讓鄭鵬寒心，也會讓天下將士寒心，老奴也是為大家著想。”

李隆基聞言眼裏閃過一絲不悅，很快說道：“即使太子妃行為稍欠考慮，大可規勸，也不能在眾目睽睽之下把她押送回宮，力士，你可知此事傳到臣子的耳中，特別是老頑固的耳中，這不是惹人非議嗎？”

高力士是內侍，但已經幹涉到朝政，在朝野早就引起很多非議，公然對太子妃不敬，很容易讓人推上風口浪尖。

換句話來說，就是太子妃行為有所不妥，也輪不到高力士管。

當然，李隆基眼裏的不悅並不是針對高力士，而是對太子妃薛氏不滿，當從侮辱有功之臣的家眷已經很過份，竟然還動手打人，簡直不知分寸，而這些麗妃只是說二人有些爭執，半點也沒提打人的事。

高力士一臉正色地說：“大家，若是其它人，老奴斷斷不會管這種閑事，不過是鄭鵬的家眷，就絕不能袖手旁觀。”

“何出此言，就憑鄭鵬是鎮西將軍，就憑鄭鵬跟你有合作，帶你一起發財？”李隆基有些不滿地說。

打狗也要看主人，現在是為了外人，狗咬自己人？

“大家明鑒”高力士馬上解釋道：“老奴跟鄭鵬是有合作，但僅限於合作，絕沒有利益交換，在這裏老奴可以對著青天發誓，鄭鵬沒有在老奴這裏求過官，也沒要求老權給予什麽便利，就是稅費也是如數交齊，只是在受人惡意為難或勒索時用一下老奴的名頭而己。”

頓了一下，高力士繼續說：“老奴這樣做，是不想寒一個為大唐開疆拓土將領的心而己。”

一提到開疆拓土，李隆基馬上來了精神，焦急地問道：“力士，此行可有收獲?剛才說到開疆拓土，鄭鵬真不是敷衍朕？”

五年攻下吐蕃，解決大唐的心腹大患，這個承諾太美，美到李隆基都不敢相信，眼看限期一天天接近，而西門四軍還是沒一點動靜，李隆基情急之下，讓高力士暗中出訪。

看到高力士就想問的了，只是多了一段高力士頂撞太子妃的事，反而耽誤了。

高力士有些猶豫地說：“這次鄭鵬怕是要辜負大家對他的信任。”

“啪”的一聲，李隆基猛地一拍案，怒氣沖沖地說：“什麽，膽敢欺騙朕？朕就按軍令狀，賞他一個五馬分屍。”

鄭鵬訓練新軍，種種跡象表明，吐蕃所謂的詛咒唐軍還真克服，李隆基也由前面的質疑變成信任，無論鄭鵬開采私鹽、給手下放權、建私宅、參與吐蕃的黑市買賣，都是睜一只眼閉一只眼，就等著鄭鵬拿出吐蕃，只要撥掉吐蕃這根眼中釘、肉中刺，自己也會流芳百世，聽高力士說這一切是假的，當場就按捺不住自己的小爆脾氣，當場就拍了桌子。

“大家息怒”高力士連忙解釋：“老奴不是這個意思。”

“到底什麽意思，快，說個明白，半句也不能隱瞞。”

高力士應了一聲，眉飛色舞地說：“大家，老奴的意思是，鄭鵬把吐蕃並入大唐的版圖沒有半點問題，問題是五年時間可能不足，有可能要多花一點時間才能滅了吐蕃。”

沒有半點問題。

李隆基聞言心中一喜，只要能滅了吐蕃，多花一點時間根本不是問題，不過他面上沒有表現出來，而是冷靜地問道：“沒有半點問題？這話是不是有點過了，要知吐蕃可是有百萬控弦之士，兵精將勇，說得這麽有信心，力士，你把看到的，詳詳細細說給朕聽。”

高力士馬上把自己的所見所聞說了一遍，包括鄭鵬怎麽利用私鹽改善士兵的夥食和侍遇、利用運輸私鹽偷偷收集材料制造出威力強大的武器，說到火藥輕而易舉把水泥墻炸毀時，更是說得繪聲繪色的，連自己嚇得小腳打顫的事也說了出來。

“什麽？”李隆基眼珠子都瞪得牛眼那麽大，吃驚地說：“堅如磐石的水泥墻能如摧腐拉朽摧毀，威力堪比天雷，這，這可能嗎？”

“大家，這是老奴親眼所見，絕無半句虛言，不過此事有點玄乎，就是用言語也難形容，老奴特地從鄭鵬哪裏討來了三個瓦罐和一名工匠，這樣大家就可以親眼目睹新式武器的威力。”

力士就是力士，想得就是周到，李隆基聽說有這麽厲害的武器，早就按捺不住，當即拍板：“好，瓦罐呢，呈上來，朕現在就要看看，是不是真像力士說的這樣霸道。”

有這麽神奇、厲害的武器，李隆基哪裏還顧得上太子妃，轉眼就把薛氏拋在腦後，馬上就要看新武器。

高力士小心翼翼地說：“大家，那種瓦罐威力太大，鄭鵬也說過要小心走火，老奴不敢帶到宮中重地，已讓人護送到禁苑中，那裏地形開闊，也沒有閑人，方便測試之餘，也利於保密，回來前鄭鵬再三叮囑這是秘密武器、殺手鐧，為了打吐蕃一個猝手不及，一定要保密。”

“應該，應該”李隆基看到高力士還跪倒在地，連忙扶起來：“還跪著幹什麽，都說這些虛禮不用，快起來。”

高力士心裏暗暗松了一口氣，連忙道謝：“謝大家。”

李隆基頓了一下，很快又有了主意：“朝中大臣，對鄭鵬有很多爭議，甚至在上朝時彈劾鄭鵬公器私用，讓軍隊替他挖私鹽，說朕對他太寬容，把他們也叫上，讓他們看看為什麽朕如此看重鄭鵬。”

說完，很快又補充：“對了，鄭鵬說此事還需要保密，也不宜大張旗鼓，以免走洩消息，召幾個重臣來參觀即可。”

高力士站在一旁沒說完，靜待李隆基吩咐召見哪幾位重臣。

李隆基想了想，很快感嘆道：“歲月不饒人，元之（姚崇）已走，張說已老，就傳宋璟、張嘉貞，還有兵部尚書蕭嵩、禦史中丞李林甫一起觀看新式武器，對了，把太子也叫上。”

姚崇一生幾起幾落，打敗很多敵人，可他打不敗歲月，於開元九年與世長辭，終年七十一歲，這讓李隆基很是傷感，想起姚崇的種種功績，追贈太保、揚州大都督，謚號文貞；

張說的優點和缺點同樣明顯，優點是能力突出、執行力強，缺點是脾氣暴躁，與同僚關系不睦，而且生性貪財，這讓李隆基對他又愛又恨，年中把他罷免，讓他在家閉門思過。

姚崇和張說可以說是李隆基的左膀右臂，二人一死一免，以至李隆基感到身邊能用的人不多，為此提撥了表現突出的蕭嵩和出自李氏宗室的李林甫。

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